En un paso hacia la diversificación económica y el crecimiento turístico, Arabia Saudita anunció planes para captar hasta 80,000 millones de dólares, casi dos billones de lempiras, en inversión privada para su industria turística.
Según información de La República, el Reino árabe aspira a convertirse en un destino líder a nivel global, proyectando recibir 150 millones de visitantes anuales para el año 2030, de los cuales aproximadamente 70 millones serían turistas internacionales.
El ministro de Turismo saudí, Ahmed Al Khateeb, destacó en Riad, capital de Arabia Saudita, la importancia de involucrar al sector privado en esta ambiciosa iniciativa, señalando que el gobierno prevé una inversión de entre 60,000 y 80,000 millones de dólares para la próxima década.
Es así que este enfoque forma parte de una estrategia más amplia para preparar al país para una era postpetróleo, es decir, al terminar las reservas del llamado 'oro negro'.
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La proyección árabe
Dichos planes que incluyen convertir al Reino de Arabia Saudita en un eje central para diversas actividades, desde la minería de metales hasta la celebración de grandes eventos deportivos, como el Mundial de 2034, del cual ya presentó su candidatura.
La estrategia de Arabia Saudita para el turismo se enmarca dentro de su amplio plan de Visión 2030, que busca reformar la economía y reducir la dependencia del petróleo.
Hasta la fecha, el Estado y su fondo soberano han sido los principales financiadores del desarrollo turístico, pero la captación de inversión extranjera directa, especialmente del sector privado, se considera crucial para el éxito de estos planes.
El desafío es significativo, teniendo en cuenta que el Reino ha registrado déficits presupuestarios anuales y anticipa continuar en esta línea hasta 2026. Algunos de los proyectos clave para 2030 podrían enfrentar retrasos mientras el gobierno evalúa las necesidades de financiamiento y el riesgo de sobrecalentamiento económico.
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¿Dificultades?
A pesar de estas dificultades, Arabia Saudita logró atraer a 100 millones de turistas en 2023, la mayoría de los cuales fueron locales. Los visitantes internacionales sumaron alrededor de 27 millones, con un gran número de estos viajes vinculados a peregrinaciones religiosas y negocios.
El turismo de ocio sigue siendo una fracción menor, aunque se espera que aumente significativamente con las nuevas iniciativas.
Con miras a impulsar el turismo internacional, el Reino está enfocando sus esfuerzos en mercados emergentes como India y China, además de mercados establecidos como el Reino Unido, Francia y Alemania. Sin embargo, los destinos que requieren vuelos de más de ocho horas representan un desafío logístico y de accesibilidad.
Para facilitar la inversión privada, el Ministerio de Turismo saudí lanzó recientemente un nuevo programa que busca simplificar el proceso de inversión, reduciendo las barreras de entrada.
Se anticipa que esta iniciativa podría generar inversiones por valor de 11,000 millones de dólares, marcando un paso significativo hacia la realización de la visión turística del país para 2030.
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