El decano del colegio cardenalicio, cardenal Giovanni Battista Re, pidió que "sea elegido el papa que la Iglesia y la humanidad necesitan en este momento de la historia tan difícil y complejo".
La petición la hizo este miércoles en la misa 'Pro eligendo pontífice', que se celebra ante los 133 cardenales electores en la basílica de San Pedro, antes de comenzar el cónclave para elegir al sucesor de Francisco.
"Estamos aquí para invocar el auxilio del Espíritu Santo, para implorar su luz y su fuerza, a fin de que sea elegido el papa que la Iglesia y la humanidad necesitan en este momento de la historia tan difícil y complejo", dijo Re ante los 133 cardenales que se encerrarán en la Capilla Sixtina desde las 16.30 horas (14.30 GMT).
El cardenal decano recordó a los cardenales electores que "se preparan para un acto de máxima responsabilidad humana y eclesial" y ante ello "se debe abandonar cualquier consideración personal, y tener en la mente y en el corazón sólo al Dios de Jesucristo y el bien de la Iglesia y de la humanidad".
El perfil del nuevo pontífice, según cardenal
En la homilía, en la que tradicionalmente el decano del colegio cardenalicio dibuja el perfil del próximo pontífice, Re recordó que Jesús dio ejemplo "al comienzo de la última cena con un gesto sorprendente: se bajó al servicio de los demás, lavando los pies a los Apóstoles, sin discriminaciones, sin excluir a Judas que lo iba a traicionar".
Y entre las tareas del próximo sucesor de Pedro explicó que será la de "acrecentar la comunión de todos los cristianos" y "de los obispos con el papa".
"No una comunión autorreferencial, sino dirigida totalmente a la comunión entre las personas, los pueblos y las culturas", explicó el cardenal decano.
Re, de 91 años y que por tanto no entrará en la Sixtina, recordó a los purpurados que "también es fuerte la llamada a mantener la unidad de la Iglesia en la senda trazada por Cristo a los Apóstoles".
Y destacó que "unidad que no significa uniformidad, sino una firme y profunda comunión en la diversidad, siempre que se mantenga en plena fidelidad al Evangelio".
"Recemos, por tanto, para que el Espíritu Santo, que en los últimos cien años nos ha dado una serie de pontífices verdaderamente santos y grandes, nos regale un nuevo papa según el corazón de Dios para el bien de la Iglesia y de la humanidad", añadió Re
Y agregó: "Recemos para que Dios conceda a la Iglesia el Papa que mejor sepa despertar las conciencias de todos y las fuerzas morales y espirituales en la sociedad actual, caracterizada por un gran progreso tecnológico, pero que tiende a olvidarse de Dios".
El cardenal también subrayó que "el mundo de hoy espera mucho de la Iglesia para la tutela de esos valores fundamentales, humanos y espirituales, sin los cuales la convivencia humana no será mejor ni portadora de bien para las generaciones futuras".
Y concluyó su homilía pidiendo que "el Espíritu Santo ilumine las mentes de los cardenales electores y los haga concordes en la elección del Papa que necesita nuestro tiempo".
¿Cómo se realizará el cónclave?
El cónclave es el proceso mediante el cual la Iglesia Católica elige a un nuevo papa. Solo participan cardenales menores de 80 años, quienes se reúnen en la Capilla Sixtina del Vaticano para llevar a cabo la elección. Antes de comenzar, los cardenales celebran una misa especial y luego ingresan en procesión a la Capilla, donde se pronuncia el tradicional “Extra omnes” para cerrar el recinto y dar inicio al cónclave.
Cada cardenal presta juramento de secreto y compromiso con una elección justa. Posteriormente, se inician las votaciones, que pueden realizarse hasta cuatro veces al día (dos por la mañana y dos por la tarde). Para que un candidato sea elegido papa, debe obtener una mayoría de dos tercios de los votos. Si no hay consenso, las papeletas se queman con productos que generan humo negro; si se alcanza la elección, el humo es blanco.
Cuando un cardenal obtiene los votos necesarios, se le pregunta si acepta el cargo. Si responde afirmativamente, elige el nombre con el que será conocido como Pontífice. Esta elección es completamente libre y suele tener un significado espiritual o de continuidad con papados anteriores.
Finalmente, el anuncio oficial se realiza desde el balcón central de la Basílica de San Pedro, donde se proclama el tradicional “Habemus Papam”. Luego, el nuevo papa aparece ante los fieles para impartir su primera bendición Urbi et Orbi, marcando así el inicio de su pontificado.
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