Conmoción causó la muerte de Carlos, un instructor de wakeboard de 34 años de edad, en Mérida, Yucatán, México, luego de contraer una infección provocada por la ameba Naegleria fowleri, conocida popularmente como “come cerebros”.
El joven fue hospitalizado tras presentar complicaciones de salud, pero su condición empeoró debido a un deterioro neurológico y edema cerebral.
Los médicos requirieron ingresarlo a terapia intensiva, donde recibió ventilación mecánica y tratamientos antiparasitarios, antibióticos y antifúngicos.
El Instituto de Diagnóstico y Referencia Epidemiológica confirmó la causa del fallecimiento luego de realizar pruebas de laboratorio.
Tras el caso, las autoridades clausuraron el lago donde Carlos realizaba sus actividades como instructor de wakeboard.
Especialistas explicaron que esta ameba entra al organismo cuando agua contaminada ingresa con fuerza por las fosas nasales.
Desde allí, el microorganismo puede desplazarse por el nervio olfativo hasta llegar al cerebro, donde provoca la destrucción del tejido.
La infección no ocurre por beber agua contaminada ni se transmite de una persona a otra.
Autoridades vigilan a personas expuestas al agua contaminada
Los primeros síntomas de esta infección pueden confundirse con otras enfermedades, ya que incluyen dolor de cabeza intenso, fiebre, náuseas y vómitos.
En etapas avanzadas, los pacientes pueden presentar rigidez en el cuello, confusión, pérdida del equilibrio, convulsiones y alucinaciones, debido a la afectación neurológica.
¿Qué es la ameba Naegleria fowleri?
La Naegleria fowleri es una ameba microscópica de vida libre que vive principalmente en aguas dulces templadas, como lagos, ríos, aguas termales y algunos cuerpos de agua con altas temperaturas.
Se le conoce popularmente como “ameba comecerebros” porque, en casos muy poco frecuentes, puede causar una infección grave llamada meningoencefalitis amebiana primaria (MAP), que afecta el cerebro.
La infección ocurre cuando una persona entra en contacto con agua contaminada y esta sube con fuerza por la nariz. La ameba puede desplazarse por el nervio olfativo hasta el cerebro y provocar inflamación y destrucción del tejido cerebral.
No se contrae al beber agua contaminada ni se transmite de persona a persona.
Síntomas iniciales
Los primeros signos suelen aparecer entre 1 y 12 días después de la exposición e incluyen:
- Dolor de cabeza intenso, especialmente en la frente
- Fiebre
- Náuseas
- Vómitos
- Sensibilidad a la luz
Síntomas en etapas avanzadas
Cuando la infección progresa puede provocar:
- Rigidez en el cuello
- Confusión o desorientación
- Pérdida del equilibrio
- Convulsiones
- Alucinaciones
- Alteraciones de la conciencia
- Coma
La infección por Naegleria fowleri es extremadamente poco común, pero suele avanzar rápidamente, por lo que requiere atención médica inmediata ante la aparición de síntomas.
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