Un fragmento de un cohete Falcon 9 de SpaceX impactó a primeras horas del miércoles 5 de agosto contra la superficie de la Luna.
Según precisó la BBC, fue la etapa superior del cohete que se estrelló contra la superficie lunar -siendo cerca del cráter Einstein, en el borde occidental de la cara visible del satélite natural de la Tierra, a una velocidad de unos 8.700 km/h- después de más de un año y medio que se encontraba a la deriva.
Dicha etapa superior, la cual corresponde a la sección del cohete que no regresa a la Tierra, pertenecía a un lanzamiento realizado en enero de 2025 que permitió desplegar el módulo de aterrizaje Blue Ghost One, de la empresa estadounidense Firefly Aerospace, como parte de la iniciativa Commercial Lunar Payload Services (CLPS) de la NASA.
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¿Impacto de cohete en la Luna pone en riesgo a la Tierra?
CNN informó que científicos aclararon que la colisión no representaba ningún peligro para la Tierra, pero esto podría crear un cráter con un diámetro de 20 a 30 metros en la superficie de la Luna.
Del mismo modo, a través de un video publicado en X (antes Twitter), la NASA calificó el hecho como un evento seguro y sin riesgo para la Tierra ni para las misiones que operan en la Luna.
Además, la agencia estadounidense resaltó que el impacto de restos de un cohete contra la superficie lunar tiene precedentes e incluso recodaron que ellos han realizado pruebas similares en el pasado.
"Para aquellos interesados en un cohete gastado impactando la superficie lunar, esta rara ocurrencia tiene décadas de historia, remontándose a la era Apolo, cuando la NASA estrelló intencionalmente etapas gastadas contra la Luna para fines científicos e investigación sísmica. La realidad es que los meteoroides golpean la superficie lunar cada hora, con impactos comparables a esta etapa superior ocurriendo aproximadamente cada seis días", indicó el administrador de la agencia, Jared Isaacman.
¿Por qué se produjo el impacto del Falcon 9 de SpaceX en la Luna?
La NASA, que destacó que el impacto se produjo de forma no deliberada, explicó que este se dio debido a una combinación de actividad solar y fuerzas gravitacionales que modificaron la trayectoria del objeto.
"La NASA no planeó deliberadamente que esta etapa superior impactara contra la Luna", aclaró una portavoz de la agencia en el video publicado en redes sociales.
Asimismo, la portavoz explicó que este tipo de eliminación de hardware es una práctica aceptada dentro de las operaciones lunares.
"Esto es en realidad un método técnicamente aceptado y seguro para deshacerse de equipos en órbita lunar baja", señaló.
¿Qué más se sabe sobre la etapa superior del Falcon 9 de SpaceX?
La etapa superior del Falcon 9 que chocó contra la Luna es de aproximadamente el tamaño de un edificio de cinco plantas y tiene un peso mínimo de 4,000 kg, según la BBC.
De acuerdo con este mismo medio de comunicación, dicha parte quedó a la deriva en una órbita amplia y alargada que la llevaba hacia la Luna y de regreso.
Durante los 18 meses posteriores al lanzamiento del cohete, la suave influencia gravitatoria de la Tierra, de la Luna y del Sol, junto con la presión ejercida por la luz solar, alteró gradualmente su trayectoria, impactando así contra la superficie lunar.
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