Las autoridades de Colombia han autorizado el sacrificio de 80 hipopótamos que están en el país por una reproducción incontrolable que inició luego de que el capo de la droga, Pablo Escobar, llevara los primeros ejemplares (hembras y machos) de la especie a su hacienda.
Pablo Escobar es recordado y reconocido como uno de los más sanguinarios jefes del narcotráfico en aquella nación, pero también por tener gustos muy egocéntricos y lujosos, al grado de llevar a sus propiedades especies que allá nadie conocía.
Sin embargo, esta utopía se terminó convirtiendo en una pesadilla ecológica. Los hipopótamos caminan por varios lugares sin control y representan un riesgo para la población.
Por ello, ayer, lunes, el gobierno de Colombia oficializó una de las decisiones más complejas y debatidas en materia de biodiversidad: la autorización para aplicar la eutanasia a los 80 hipopótamos que pertenecían a Escobar.
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¿Dónde viven los hipopótamos de Pablo Escobar?
Estos animales originarios de África viven en los alrededores de la Hacienda Nápoles, un predio rural que se ubica en Puerto Triunfo, departamento de Antioquia, que en su momento perteneció a Pablo Escobar, pero hoy es una atracción turística.
La presencia de unos 160 hipopótamos en el corazón de Colombia no es un accidente de la naturaleza, sino más bien el resultado de la excentricidad y el poder desmedido de Escobar en los 80, según comunicó el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible.
Irene Vélez, ministra encargada de Ambiente y Desarrollo Sostenible, indicó que se ha tomado la medida de autorizar el sacrificio de 80 hipopótamos debido al crecimiento descontrolado de la especie invasora en la cuenca del río Magdalena.
"Sin esa acción es imposible controlar la población y, como ya vimos en las estimaciones, implicaría que a 2030 tendríamos al menos 500 hipopótamos afectando nuestros ecosistemas y a nuestras especies nativas, como el manatí y como la tortuga de río. Es con responsabilidad hacia nuestro ecosistema que tenemos que tomar estas acciones”, dijo Vélez en conferencia de prensa.
¿Cómo fue que llegaron los hipopótamos a Colombia?
En 1981, Pablo Escobar, jefe del llamado Cartel de Medellín, decidió construir el zoológico privado más grande de América Latina. Su idea fue una manera de evidenciar que ostentaba poder y dinero.
Para ello, adquirió una gran variedad de especies, como cebras, elefantes y jirafas, que se importaron ilegalmente desde un zoológico de Estados Unidos. Entre los animales exóticos que llegaron en aquel entonces había cuatro hipopótamos: un macho y tres hembras.
A diferencia de otras especies, que murieron o las trasladaron tras el abatimiento del capo en 1993, los ahora llamados “narcohipopótamos” quedaron abandonados a su suerte.
Debido a su agresividad y al enorme costo de su transporte, las autoridades ambientales de la época prefirieron dejarlos en los lagos de la hacienda. Esto, creyendo que no sobrevivirían o que su población se iba a mantener controlada.
Sin embargo, nadie previó que el valle del río Magdalena se convertiría en un paraíso biológico para la especie que se ha reproducido sin control. Asimismo, que sigue amenazando a especies nativas e incluso convirtiéndose en un peligro para los habitantes de la zona.
