Una fuerte lluvia caía sobre la isla de Roatán, Islas de la Bahía, durante la mañana del lunes 17 de agosto, cuando un ataque armado rompió la tranquilidad y acabó con la vida de Dereck Isaac Mc Neil James. Poco después de su crimen salió a la luz que se trataba de una figura clave en el caso penal en torno a la desaparición de la joven Angie Peña.
El muchacho viajaba en una camioneta, luego de dejar a su hijo en la escuela. De repente, un sujeto armado, a bordo de una motocicleta, lo interceptó y comenzó a disparar en reiteradas ocasiones hasta matarlo. Su cuerpo quedó ensangrentado, boca abajo en plena vía pública.
Intentó pedir ayuda, pero nadie acudió
En la escena se logró observar que los disparos atravesaron el cristal del lado del conductor y alcanzaron al abogado, quien, herido, salió del automóvil en un intento de buscar ayuda, pero no fue posible.
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Las autoridades hicieron lo suyo, levantaron el cuerpo y lo llevaron hasta Medicina Forense en La Ceiba, Atlántida, para la autopsia y demás estudios de ley.
Comenzaron las investigaciones y revelaciones clave
En las primeras horas, la Policía Nacional manejaba el hecho como un ataque dirigido, pero todavía no había capturas ni un móvil confirmado. La investigación quedó bajo reserva mientras los equipos policiales y del Ministerio Público comenzaban a reconstruir los últimos movimientos de la víctima y la ruta utilizada por los atacantes.
Sin embargo, el nombre de Dereck Mc Neil de pronto dejó de ser solamente el de una víctima de homicidio, pues se comenzó a divulgar en los medios, redes sociales y otros canales que se trataba de una figura clave en el caso de Angie Peña.
El propio presidente Nasry Asfura confirmó que Mc Neil formaba parte del programa de testigos protegidos relacionado con la desaparición de la joven que desapareció el 1 de enero de 2022 durante un paseo en moto acuática en Roatán.
El asesinato de una pieza clave en causa penal
Esa revelación convirtió el asesinato en una pieza mucho más sensible dentro de una investigación que lleva años sin resolver. En la noche del lunes, el cuerpo fue reclamado en Medicina Forense de La Ceiba, para así llevarlo a Roatán para su velorio y cristiana sepultura.
Con el paso de las horas comenzaron a conocerse detalles sobre el papel que habría desempeñado Mc Neil. Según información difundida sobre el expediente, habría proporcionado datos a agentes de la Agencia Técnica de Investigación Criminal (ATIC) relacionados con el denominado “Delta Team”, una estructura investigada por presuntos delitos de trata y explotación sexual de menores en Roatán.
Dereck sabía de la estructura
Su declaración habría incluido señalamientos sobre personas supuestamente vinculadas con esa estructura, además de posibles clientes y funcionarios que presuntamente habrían brindado protección.
Sin embargo, las autoridades todavía no han establecido públicamente que esa información sea el motivo de su asesinato durante la mañana del lunes 17 de agosto.
Un audio clave para la investigación
Entonces apareció en la palestra otra pieza que estremeció todavía más el caso: un audio atribuido a Mc Neil, grabado antes de su muerte y difundido después del crimen. En la grabación, cuya autenticidad y contexto tienen que verificar las autoridades, una voz atribuida al abogado afirma conocer información sobre Angie Peña y menciona directamente al llamado “Delta Team”.
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Cuando el audio salió a la luz, surgieron más preguntas: ¿qué sabía realmente Dereck?, ¿a quiénes señalaba?, ¿por qué se encontraba bajo protección?, y, sobre todo, ¿su asesinato tuvo relación con la información que había entregado a los investigadores? Por ahora, ninguna de esas interrogantes tiene una respuesta oficial.
Una investigación bajo presión
La reacción de la Policía Nacional tampoco tardó. Desde las primeras horas se desplegaron equipos especializados de investigación en la isla para recopilar evidencias, establecer la trayectoria de los atacantes e identificar a quienes participaron en el crimen.
El subsecretario de Seguridad, Rommel Martínez, posteriormente viajó a Roatán para supervisar personalmente las acciones y revisar los avances de la investigación.
Martínez sostuvo ante la prensa que existen varias líneas de investigación y que parte de la información permanece bajo reserva para no comprometer las diligencias. La Policía y el Ministerio Público trabajan de manera coordinada para reunir pruebas que permitan identificar tanto a los autores materiales como determinar quién pudo ordenar el ataque.
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Hay hipótesis detrás del crimen, pero pendientes de confirmarse
Mientras tanto, la Policía Nacional mantiene abiertas distintas hipótesis. Entre ellas aparece una posible venganza por asuntos personales, aunque ninguna línea ha sido confirmada como el móvil definitivo.
Y es precisamente ahí donde el asesinato de Dereck McNeil vuelve a colocar a Roatán frente a una pregunta que lleva años sin respuesta: ¿qué ocurrió realmente con Angie Peña? La desaparición de la joven permanece bajo investigación.
Ahora, la muerte violenta de uno de los hombres que habría aportado información dentro de ese expediente agrega una nueva capa de misterio y presión sobre las autoridades.
Los padres de Angie lamentaron su asesinato y denunciaron amenazas
La familia de Angie Peña lamentó profundamente el crimen de Dereck Mc Neil. Para sus familiares, su muerte representa un duro golpe, porque Mc Neil podía aportar información importante para esclarecer qué ocurrió con la joven desde su desaparición en Roatán el 1 de enero del 2022.
Tras conocer el crimen, Walter Peña, padre de Angie, también denunció amenazas contra personas vinculadas con el caso. Según sus declaraciones en los Noticieros Hoy Mismo, algunos testigos han expresado temor por su seguridad y han recibido intimidaciones para evitar que hablen sobre la información que conocen.
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Asimismo, la familia de Angie pidió a las autoridades investigar tanto el asesinato de Mc Neil como las amenazas contra los testigos. También cuestionó las medidas de protección existentes y reclamó garantías para quienes colaboran con la investigación. A pesar del temor, sus familiares aseguraron que continuarán exigiendo respuestas sobre la desaparición de Angie.
El asesinato fue a días del inicio del juicio contra los "Delta Teams"
El crimen en contra de Mc Neil ocurrió a escasos días que dé inició el juicio oral y público contra cuatro integrantes vinculados a la estructura denominada Delta Teams. Este espacio procesal está programado para comenzar el 7 de septiembre de 2026 y extenderse hasta el 14 de septiembre.
El proceso llegará a la Sala Primera del Tribunal de Sentencia en Materia de Criminalidad Organizada después de varios retrasos y más de cuatro años desde la desaparición de Angie Peña. Los acusados son Harold Joseph Green Jr., William James Murdock, Gary Lee Johnston y Ramón Gustavo Trejo Nájera.
La Fiscalía que lleva el caso mostrará las pruebas
Durante el juicio, la Fiscalía presentará las pruebas que vinculan a los acusados con delitos de trata de personas y asociación para delinquir. Green Jr. y Murdock enfrentan cargos por trata de personas en la modalidad de venta, mientras que los cuatro aparecen acusados por asociación para delinquir.
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Las investigaciones sostienen que la estructura habría operado en Roatán y que las diligencias surgidas tras la desaparición de Angie permitieron identificar otras actividades y personas relacionadas con el grupo.
Dereck Mc Neil, figuraba como testigo protegido y había declarado que vio con vida a Angie. Sin embargo, el tribunal no determinará directamente qué ocurrió con la joven ni su paradero; juzgará los delitos que la Fiscalía atribuye a los cuatro procesados.
Mayor presencia policial e investigación en la isla
A partir de septiembre, la Policía Nacional reforzará su presencia en Roatán con la llegada de unos 50 agentes adicionales, además de personal especializado en investigación y análisis forense.
El anuncio lo realizó el propio viceministro de Seguridad, Rommel Martínez, quien explicó que el despliegue busca fortalecer la respuesta ante los hechos violentos registrados recientemente en la isla.
El refuerzo también contempla equipos de peritos en video forense y vinculación criminal, con el objetivo de acelerar las investigaciones y evitar que las pruebas tengan que trasladarse a laboratorios de San Pedro Sula o Tegucigalpa.
Captura del presunto sicario
La Policía Nacional confirmó ayer, sábado la captura de Jeremías TJ Ávila Dilbert, señalado como el presunto responsable del asesinato de Dereck Issac Mc Neal James.
Al sospechoso lo localizaron en La Ceiba, Atlántida, hasta donde se trasladaron los equipos de investigación para ejecutar su captura. Ávila Dilbert es originario de Roatán, aunque actualmente residía en la ciudad de su detención.
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De acuerdo con la información proporcionada por las autoridades, agentes de la Dirección Policial de Investigaciones (DPI), bajo la orientación técnica del Ministerio Público, desarrollaron distintas diligencias y pericias que permitieron identificar al sospechoso.
La Policía lo señala como el presunto sicario que habría disparado contra McNeal mientras este se movilizaba en su camioneta. Debido a la magnitud del caso, el proceso en su contra será en los juzgados de San Pedro Sula.
¿Golpe a Roatán o una dura realidad?
Roatán, acostumbrada a ser presentada como un destino turístico paradisíaco, enfrenta nuevamente el lado más oscuro de su realidad. Un abogado que conocía información sensible murió a tiros después de dejar a su hijo en la escuela y luego se supo su papel en el caso de Angie.
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La investigación apenas comienza a cerrar sus primeras piezas. Pero una cosa está clara: el asesinato de Dereck Mc Neil ya no es solamente un crimen ocurrido en una carretera de Roatán. Es un caso que ha reabierto heridas, encendido nuevas hipótesis y puesto nuevamente bajo los reflectores una desaparición que, cuatro años después, continúa sin una respuesta definitiva.
