Un hondureño residente en California, Estados Unidos, fue detenido y enfrenta cargos federales por presuntamente haberse registrado de manera fraudulenta para votar en elecciones estadounidenses.
El detenido fue identificado como Darwin Jonathan Rivera Flores, de 30 años, residente de Winnetka, en el Valle de San Fernando.
De acuerdo con las autoridades estadounidenses, enfrenta dos cargos graves relacionados con una supuesta declaración falsa de ciudadanía y un registro electoral fraudulento.
El caso fue presentado por fiscales federales en Los Ángeles, quienes advirtieron que podrían producirse más procesos similares durante los meses previos a las elecciones de mitad de mandato en Estados Unidos.
¿De qué acusan al hondureño?
Según los documentos citados por las autoridades, Rivera nació en Honduras y llegó a Estados Unidos en 2002.
Actualmente tendría el estatus de residente permanente legal, pero no habría obtenido la ciudadanía estadounidense.
La investigación sostiene que las autoridades encontraron un registro electoral en línea realizado a nombre de “Darwin Rivera” y relacionado con la dirección donde reside en Winnetka.
Entre los documentos obtenidos durante las pesquisas figurarían una solicitud certificada de registro electoral, un comprobante de inscripción y una imagen de la firma registrada ante la División de Elecciones de la Secretaría de Estado de California.
En el formulario, según la acusación, habría sido marcada la opción en la que se declara ser ciudadano estadounidense.
También se habría indicado como lugar de nacimiento “Estados Unidos”, pese a que los investigadores sostienen que Rivera nació en Honduras.
Las autoridades señalaron además que no encontraron registros que indiquen que el detenido haya solicitado u obtenido la ciudadanía estadounidense.
No habría votado en elecciones
Pese a la supuesta inscripción irregular en el padrón electoral, los funcionarios indicaron que no existe evidencia de que Rivera haya llegado a votar en una elección.
La acusación se centra en el presunto registro electoral utilizando información falsa sobre su ciudadanía.
En Estados Unidos, la legislación federal establece restricciones para que personas que no son ciudadanas participen en determinadas elecciones, y las autoridades han advertido sobre las consecuencias legales de proporcionar información falsa en procesos electorales.
Si Rivera fuera declarado culpable de los cargos que enfrenta, podría recibir hasta cinco años de prisión federal por cada uno, según la información proporcionada por los fiscales.
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Investigación comenzó tras otros incidentes
El expediente del hondureño también hace referencia a un episodio ocurrido meses atrás que habría llevado a las autoridades a prestar atención sobre Rivera.
En febrero, el hondureño habría interrumpido operaciones de control migratorio en un edificio federal ubicado en Camarillo.
Por ese hecho recibió una citación relacionada con un delito menor, se declaró culpable y posteriormente quedó en libertad condicional, según los fiscales.
Los documentos judiciales también mencionan una serie de mensajes que Rivera habría enviado posteriormente a un agente federal.
De acuerdo con la acusación, en uno de esos mensajes hizo referencia a las próximas elecciones de mitad de mandato y a la posibilidad de que funcionarios fueran procesados.
Los fiscales indicaron que los mensajes continuaron hasta el mes pasado, mientras las autoridades desarrollaban las investigaciones que posteriormente derivaron en el hallazgo del supuesto registro electoral.
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Autoridades advierten sobre más procesos
El primer fiscal federal adjunto, Bill Essayli, afirmó que el arresto podría ser el primero de una serie de investigaciones relacionadas con personas que presuntamente se hayan registrado para votar sin cumplir los requisitos establecidos por la legislación estadounidense.
Las autoridades también cuestionaron los mecanismos utilizados en algunos estados para el registro electoral y anunciaron su intención de revisar los padrones de votantes.
Por su parte, la fiscal general adjunta de la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia, Harmeet K. Dhillon, sostuvo que las personas que no son ciudadanas estadounidenses y que presuntamente intenten registrarse para votar infringiendo la ley pueden enfrentar procesos federales.
