Los Juegos Olímpicos han sido el reconocimiento y premio principal para los mejores deportistas del mundo desde que estos comenzaron a desarrollarse en 1896 en Atenas, Grecia hasta la edición de París 2024 que comenzará esta semana.

Sin embargo, este año ha marcado un cambio significativo. Aunque el Comité Olímpico Internacional (COI) no premia económicamente a los ganadores, no impide que gobiernos nacionales, organizaciones o federaciones deportivas incentiven a los atletas con dinero en efectivo u otros premios.

Según información de La República, en abril de este año, la World Athletics, organismo rector internacional del atletismo, anunció que los medallistas de oro olímpicos en pruebas de atletismo recibirán una recompensa de 50,000 dólares, poco más de 1.2 millones de lempiras

Esta sería la primera vez que una federación deportiva ofrece tal incentivo, de acuerdo con información de la revista Time.

Rechazo de algunos sectores

Por su parte, según el portal internacional, la Asociación Internacional de Boxeo, a pesar de que el COI retiró su reconocimiento el año pasado debido a problemas financieros y de gobernanza, ofreció 100,000 dólares, poco más de 2.4 millones de lempiras, a los medallistas de oro en boxeo.

Así las cosas, algunas federaciones han criticado estas medidas, afirmando que "socavan los valores del olimpismo" y son injustas para los deportes que no pueden permitirse ofrecer premios en metálico.

Premios inusuales

Los campeones de los Juegos Olímpicos a menudo son recibidos con recompensas monetarias, aunque los incentivos pueden variar significativamente según el país y el deporte.

De este modo, los medallistas de oro de Hong Kong en los Juegos Olímpicos de París recibirán una de las mayores recompensas en efectivo: más de 750,000 dólares más de 18.5 millones de lempiras, como parte del Programa de Premios de Incentivo para Atletas, patrocinado por el Hong Kong Jockey Club.

Asimismo, varios gobiernos ofrecen incentivos en efectivo, incluidos Indonesia, Kazajstán, Malasia, Marruecos, Italia, Filipinas, Hungría, Kosovo, Estonia y Egipto. En algunos países, los atletas ganadores también reciben recompensas adicionales, desde automóviles de lujo hasta departamentos.

Más lujos y otras extravagancias

Para el caso, las autoridades malasias han prometido automóviles extranjeros a sus atletas si traen medallas de París, mientras que en Kazajstán, los ganadores olímpicos tienen derecho legal a apartamentos, cuyo tamaño varía según el color de su medalla.

Cuando las medallistas de oro de bádminton de Indonesia, Greysia Polii y Apriyani Rahayu, regresaron a casa después de los Juegos Olímpicos de Tokio, además de la recompensa en efectivo del gobierno indonesio, recibieron regalos de las autoridades locales y empresarios, incluidas vacas, una casa e incluso su propio restaurante de albóndigas.

Entretanto, en Austria, los medallistas de oro olímpicos han recibido previamente monedas Filarmónicas por un valor de más de 18,000 dólares, casi medio millón de lempiras, una popular moneda de lingotes que lleva el nombre de la orquesta Filarmónica de Viena.

En contraste, hay países que no otorgan ningún tipo de premio, como Reino Unido y Noruega.

El 'premio' más grande registrado

En un caso excepcional, las autoridades saudíes otorgaron al atleta de karate Tareg Hamedi 1.3 millones de dólares, más de 32 millones de lempiras, después de que casi ganó el oro en los Juegos Olímpicos de Tokio 2021.

Además, según La República, en 2005, Qatar ofreció al nadador sudafricano Roland Schoeman un contrato multimillonario que incluía una bonificación de un millón de rands (más de 50,000 dólares).

Expectativas para París 2024

Los Juegos Olímpicos París 2024 comenzarán este viernes 26 de julio y terminarán el domingo 11 de agosto. Honduras contará con cuatro atletas (tres hombres y una mujer) en disciplinas como lucha, natación y atletismo.

Esta edición contará con 329 eventos en 32 deportes olímpicos, donde unos 10,500 atletas competirán por unas 5,000 medallas de oro, plata y bronce, las cuales tendrán un diseño con la emblemática Torre Eiffel de París, Francia.