Juan Ramón Matta Ballesteros, narcotraficante hondureño, falleció este jueves 30 de octubre en una prisión de Estados Unidos tras 37 años preso, condenado por narcotráfico y por la muerte del agente Enrique Camarena, cargo del que fue exonerado en diciembre de 2018. Tenía 80 años de edad.

En mayo de 2025, las autoridades estadounidenses habían ordenado su liberación, reconociendo como “tiempo cumplido” los años que permaneció encarcelado por delitos relacionados al narcotráfico. Sin embargo, otro tribunal revocó la orden y lo retuvo en prisión.

Marlon Duarte, abogado defensor de Matta Ballesteros, lamentó su fallecimiento y denunció que durante su detención fue sometido a torturas bajo conocimiento de las autoridades.

“Es lamentable lo que ha pasado, nosotros en su momento solicitamos apoyo del Estado para que hicieran valer el Tratado de Estrasburgo, pero no se dio”, afirmó Duarte.

El defensor también señaló que en Honduras no existe cadena perpetua por este tipo de delitos, y que su traslado a EE.UU. significó que no pudiera fallecer en su país natal.

“Prácticamente fue sometido a torturas bajo conocimiento de las autoridades anteriores”, reprochó Duarte, subrayando la injusticia de su situación.

Explicó que en el gobierno anterior "tuvieron la posibilidad de -por lo menos-, contestar el teléfono, el ministro de Gobernación y no lo hizo", para agilizar su repatriación cuando se dio la primera resolución del tribunal estadounidense. "Pero bueno, eso queda en la conciencia de cada quien, que debió hacer el trabajo que le correspondía".

Explicó que un segundo juez revocó la orden de liberarlo a petición de autoridades federales porque argumentaron "que el señor Juan Ramón Matta estaba lúcido y gozaba de buena de buena salud".

'Lo dejaron morir'

“Independientemente de las acusaciones o condenas, sigue siendo hondureño, por lo que solicitamos su repatriación si la familia así lo desea. Le tengo mucho cariño a don Juan; se puede conversar con él y tratar temas importantes en su defensa”, detalló.

El penalista precisó que a Matta le retiraron el cargo por el asesinato de Enrique "Kiki" Camarena y añadió: “No podemos entender por qué, si no existía delito de cadena perpetua por narcotráfico, lo dejaron morir por una cuestión de orgullo de los federales”.

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Contexto de Juan Ramón Matta Ballesteros

Matta Ballesteros nació el 12 de enero de 1945 en Tegucigalpa, Honduras. Durante las décadas de los 70 y 80 se consolidó como un narcotraficante clave, conectando los carteles colombianos, como el de Medellín, con los mexicanos, como el de Guadalajara.

Se le atribuye la organización de rutas de cocaína desde Colombia hacia Estados Unidos, utilizando Honduras como punto de tránsito. Además, tenía inversiones en sectores como agricultura, ganadería y construcción, consolidando su influencia económica y política.

Su historia simboliza una etapa en la que Honduras se convirtió en un nodo estratégico del narcotráfico internacional, con complicidad de sectores del poder político y militar.

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