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El cáncer oral se ha convertido en uno de los diez tipos de cáncer más frecuentes a nivel mundial, afectando principalmente a adultos mayores de 45 años y a personas con ciertos hábitos de riesgo.



 Según el doctor Santiago Llorente, especialista en Cirugía Oral y Maxilofacial y director del Centro de Cabeza y Cuello, este tipo de cáncer representa aproximadamente el <a href="https://www.radiohrn.hn/muerte-de-maestra-san-pedro-sula-nuevos-detalles-2024-12-12" target="_blank" rel="noreferrer noopener">4% de los casos oncológicos </a>en el mundo, siendo en su mayoría carcinomas de células escamosas.



<h2>Factores de riesgo asociados al cáncer oral</h2>



El doctor Llorente explica que múltiples factores pueden aumentar la probabilidad de desarrollar cáncer oral. Entre los más destacados se encuentran:



Virus del papiloma humano (VPH): El VPH ha sido vinculado al incremento de casos de cáncer de orofaringe en los últimos años.



Lesiones precancerosas: Condiciones como la leucoplasia y la eritroplasia, que inicialmente no son malignas, pueden transformarse en cáncer si no se tratan a tiempo.



Consumo de tabaco y alcohol: Estos hábitos dañan las células bucales y están estrechamente relacionados con el cáncer de lengua.



Edad: Las personas mayores de 45 años son más vulnerables debido a la acumulación de años de exposición a factores de riesgo y al debilitamiento del sistema inmunitario.



Falta de higiene bucal: Una mala salud dental puede facilitar el desarrollo de lesiones malignas.



Sistemas inmunológicos debilitados: Pacientes que han recibido trasplantes de órganos y toman medicamentos inmunosupresores también están en riesgo.



<h3>Señales de alerta que no debe ignorar</h3>



El <a href="https://www.radiohrn.hn/padres-caminan-4-dias-con-su-hijo-enfermo-en-busca-de-ayuda-medica-pero-el-menor-muere-2024-11-12" target="_blank" rel="noreferrer noopener">cáncer oral suele manifestarse inicialmente con síntomas </a>que podrían pasar desapercibidos o confundirse con otras afecciones. Algunos de los signos que requieren atención inmediata son:



<ul><li>Úlceras en la boca que no sanan y aumentan de tamaño con el tiempo.</li><li>Sangrado sin causa aparente.</li><li>Dificultad para hablar o tragar.</li><li>Dolor en la lengua que puede extenderse al oído.</li><li>Lesiones enrojecidas o blanquecinas en la cavidad oral.</li></ul>



El diagnóstico temprano de estas señales es crucial para un tratamiento eficaz. “La lengua es un órgano fácilmente visible, lo que permite a los médicos detectar cambios sospechosos mediante una inspección sencilla, seguida de una biopsia si es necesario”, asegura el especialista.



<h4>Impacto del tratamiento y la importancia de la detección temprana</h4>



El cáncer oral afecta principalmente a la punta, el dorso y otras áreas de la lengua, y su tratamiento puede implicar la extirpación del tumor. 



Sin embargo, esto puede dejar secuelas en funciones esenciales como la deglución y la fonación.



Llorente subraya que la mejor forma de combatir esta enfermedad es mediante revisiones periódicas con el odontólogo, quien puede identificar lesiones iniciales sospechosas. 



La detección temprana no solo aumenta las probabilidades de éxito del tratamiento, sino que también minimiza las posibles complicaciones.



<h4>Prevención, la mejor estrategia</h4>



Para reducir el riesgo de desarrollar cáncer oral, los especialistas recomiendan evitar el consumo de tabaco y alcohol, mantener una buena higiene bucal, vacunarse contra el VPH y realizar controles dentales regulares.

Síntomas de cáncer oral que podrían confundirse con otras afecciones