Smartmatic, la firma de tecnología electoral fundada por venezolanos y con sede en el sur de Florida, fue acusada por fiscales federales de Estados Unidos de lavado de dinero y sobornos vinculados a contratos públicos en Filipinas.
Según un informe del medio The Associated Press divulgado hoy, jueves 16 de octubre, los investigadores revelaron que varios de sus ejecutivos habrían pagado más de un millón de dólares a funcionarios de ese país entre 2015 y 2018 para asegurar la adjudicación y el pago de un contrato para las elecciones presidenciales de 2016.
De tal modo, el caso, que se ventila en un tribunal federal del distrito sur de Florida, señala directamente a tres exejecutivos, incluido Roger Piñate, cofundador de la compañía, quien enfrenta cargos por corrupción internacional.
Aunque Piñate ya no ocupa ningún cargo dentro de Smartmatic, continúa siendo accionista y se declaró inocente.
Smartmatic se defiende y denuncia motivaciones políticas
Por su parte, según The Associated Press, Smartmatic reaccionó con firmeza a las acusaciones, alegando que el proceso es el resultado de presiones políticas y de intereses anónimos.
En un comunicado, la compañía calificó la acción judicial como "selectiva, política e injusta" y aseguró que seguirá defendiendo su reputación y la de sus empleados.
"No nos dejaremos intimidar por quienes manejan los hilos del poder", sostuvo la empresa, según el informe del medio internacional.
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El caso penal surge en un contexto complejo para Smartmatic, que al mismo tiempo demanda a Fox News por 2.700 millones de dólares por supuesta difamación.
Y es que la compañía tecnológica sostiene que el canal estadounidense difundió afirmaciones falsas sobre su papel en las elecciones presidenciales de 2020, cuando se acusó —presuntamente sin pruebas— que ayudó a manipular los resultados en favor del expresidente Joe Biden.
Indicios de desvío de fondos y sobornos
Los fiscales afirmaron que Piñate desvió parte de los ingresos de un contrato de 300 millones de dólares con el condado de Los Ángeles, destinado a modernizar su sistema electoral, hacia un fondo ilícito usando empresas fantasma y facturas falsas.
Además, la investigación apunta a presuntos pagos ocultos a una exjefa electoral venezolana, a quien Piñate habría obsequiado una casa con piscina en Caracas.
La fiscalía acusa que Piñate transfirió el inmueble para reparar relaciones con las autoridades del chavismo tras la salida de Smartmatic de Venezuela en 2017, cuando la firma denunció que el gobierno de Nicolás Maduro manipuló los resultados electorales.
Aunque estos señalamientos aún no forman parte de la acusación formal, el tribunal de Florida celebrará una audiencia el próximo mes para decidir si se incorporan como evidencia adicional.
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Más detalles del caso contra Smartmatic
Anteriormente, el periodista Antonio María Delgado, del diario El Nuevo Herald, reveló el 5 de agosto de 2025 en el noticiero Hoy Mismo, de TSi, que la Fiscalía Federal de Estados Unidos planea incluir en el juicio pruebas de un soborno entregado por Piñate a Tibisay Lucena, expresidenta del Consejo Nacional Electoral (CNE) de Venezuela.
De acuerdo con Delgado, el presunto soborno consistió en la entrega de una vivienda en Caracas, a través de intermediarios y empresas de fachada, a cambio de gestiones políticas que favorecieron a Smartmatic.
Asimismo, el periodista recordó que este vínculo se remonta a 2017, cuando la compañía denunció que el gobierno de Maduro infló en más de un millón de votos la participación en las elecciones de la Asamblea Constituyente, tras lo cual la empresa anunció su retiro del país, aunque, según fuentes judiciales, su tecnología habría seguido utilizándose en comicios posteriores.
Smartmatic: de la expansión global al declive reputacional
Smartmatic fue fundada hace más de veinte años por empresarios venezolanos aprovechando el auge del voto electrónico impulsado por el extinto gobernante venezolano, Hugo Chávez.
De acuerdo con The Associated Press, la empresa creció con rapidez, participando en procesos electorales en más de 25 países de América, África y Europa.
Sin embargo, su reputación comenzó a deteriorarse tras los señalamientos mediáticos en 2020, que vincularon su nombre con supuestos fraudes electorales en Estados Unidos.
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