En una nueva actualización del caso, el Ministerio Público informó que la esposa del narcotraficante Magdaleno Meza, Erika Julissa Bandy, enfrentó persecución de organizaciones criminales que le exigían revelar el paradero del botín cuya búsqueda realizan las autoridades hondureñas.
Bandy, quien obtuvo su libertad en abril de 2022 después de cumplir una condena por lavado de activos, fue presionada constantemente para entregar información sobre el dinero oculto.
Investigadores del Estado señalaron que le advirtieron en varias ocasiones: si no entregaba el dinero, la matarían. Según la Policía Nacional, esta fue la razón por la que Bandy fue asesinada el 22 de junio de 2023.
El caso resurgió después de que el Ministerio Público iniciara la búsqueda en el occidente de Honduras del botín en propiedades aseguradas a Magdaleno Meza, quien había sido condenado por narcotráfico y asesinado en la prisión de máxima seguridad "El Pozo" en Santa Bárbara.
De acuerdo con las investigaciones, Meza habría dejado una millonaria fortuna oculta en caletas repartidas entre la laguna de la aldea La Coroza y otras haciendas. Las autoridades también investigan si la búsqueda del botín generó asesinatos y desapariciones en Santa Bárbara, especialmente en los municipios de Quimistán, Macuelizo y Azacualpa.
En estas localidades se reportaron más de 25 muertes violentas y desapariciones relacionadas con la fortuna de Meza. Algunas de estas denuncias llegaron a la Policía y al Ministerio Público, mientras que familiares de las víctimas, tras ofrecer su testimonio, fueron trasladados fuera del país bajo la figura de testigos protegidos.
Por otro lado, se reveló que algunos empleados de Meza se quedaron con parte del botín.
Las disputas por esta riqueza derivaron en enfrentamientos y asesinatos, mientras los sobrevivientes adoptaban estilos de vida lujosos. Sin embargo, grupos criminales, descontentos con la repartición continuaron exigiendo el dinero y perpetrando crímenes.
¿Quién era Erika Bandy, esposa de Magdaleno Meza?
Erika Julissa Bandy fue la esposa de Magdaleno Meza, alias Nery López Zanabria, un narcotraficante hondureño asesinado en 2019 en la prisión "El Pozo". El 6 de junio de 2018, las autoridades detuvieron a Bandy junto con su esposo y tres guardaespaldas en un retén militar en la carretera de occidente.
En octubre de 2019, Bandy fue condenada por lavado de activos al no justificar la procedencia de tres millones de lempiras. Permaneció en prisión hasta 2022, cuando salió en libertad gracias a reformas al Código Penal. El 22 de junio de 2023, sicarios disfrazados de policías la asesinaron junto a dos guardaespaldas en una panadería de San Pedro Sula.
¿Por qué vinculan a Magdaleno Meza con JOH?
Magdaleno Meza estaba vinculado a Juan Antonio "Tony" Hernández, hermano del expresidente de Honduras, Juan Orlando Hernández. Durante el juicio de Tony Hernández en Nueva York, se presentó una "narcolibreta" de 350 páginas que detallaba envíos de cocaína y transacciones con personas identificadas como "Tony" y "JOH". Según la Fiscalía de Nueva York, estas iniciales correspondían a los hermanos Hernández.
Las anotaciones revelaron una conexión entre Meza y los hermanos, lo que vinculó al expresidente hondureño con actividades de narcotráfico. Su asesinato en prisión generó sospechas de que se intentó silenciarlo para proteger a figuras involucradas; sin embargo, esta versión no ha sido confirmada.
