La situación de salud mental en Honduras se presenta como una preocupación creciente, especialmente entre niños y jóvenes, por lo que Lizeth Coello, secretaria de Niñez, Adolescencia y Familia (Senaf), destacó que el 15% de los niños y adolescentes en el país ya manifiestan problemas o condiciones psiquiátricas.

Según la funcionaria, en entrevista para El Informativo del Mediodía, de HRN, esta cifra se traduce en que, de los más de tres millones de menores en el país, el 15 %, es decir, unos 450,000, lo que representa un desafío significativo para el sistema de salud nacional.

En ese sentido, Coello subrayó la necesidad urgente de abordar esta problemática.

"Es un número altísimo. Imagínese usted, si más del 52% de la población hondureña es joven, de eso un 37% son menores de 18 años. Esto significa que estamos hablando de más de tres millones de niños y niñas en nuestro país. De esos tres millones, el 15% ya está expresando situaciones de condición psiquiátrica", explicó Coello a HRN.

En este contexto, la funcionaria enfatizó que la violencia, tanto social como intrafamiliar, juega un papel crucial en el deterioro de la salud mental de los niños, lo que requiere un enfoque integral y proactivo por parte de las autoridades.

Consecuencias del descuido

De acuerdo con la secretaria de la Senaf, uno de los aspectos más preocupantes es el incremento en las tasas de suicidio entre los jóvenes, por lo que advirtió que este fenómeno se ha vuelto más frecuente, convirtiéndose en un indicador alarmante de la crisis de salud mental.

"Las consecuencias, y lamentablemente este es otro indicador que está incrementándose, son el suicidio. El suicidio está registrándose cada vez más en datos de suicidios en la población infantil e incluso juvenil", aseguró.

Atención actual y necesidad de recursos

A pesar de la gravedad de la situación, la Senaf ha dado pasos importantes hacia la atención de este problema, según Coello, quien detalló que en lo que va del año, han proporcionado atención a 65 niños a nivel nacional con condiciones o problemas psiquiátricos.

Sin embargo, el acceso a servicios de salud mental es limitado y muchas veces insuficiente.

Dado lo anterior, mencionó la importancia de fortalecer los recursos existentes, como el Hospital Santa Rosita, que cuenta con una Unidad de Atención Infantil.

"Estamos coordinando con sus directores porque tenemos saturación para la atención de niños en el Hospital Mario Mendoza y esperamos que, en estos nuevos hospitales, las unidades de atención de salud mental puedan ser fortalecidas", afirmó.

Cifras alarmantes

El Hospital Psiquiátrico Mario Mendoza refleja la gravedad de la situación. Según El Heraldo, su director, Aarón Rodríguez, indicó que, aunque las cifras más conservadoras sugieren que el 15% de la población hondureña padece un trastorno mental, esa cifra podría llegar hasta el 30%.

"Cada día se atienden unos 400 pacientes de todo Honduras en la consulta externa del hospital, con diferentes padecimientos mentales que van desde la depresión hasta la farmacodependencia", explicó Rodríguez, según el medio nacional a mediados de 2024.

Diariamente, el centro asistencial recibe entre 15 y 20 pacientes nuevos que buscan atención por diversos trastornos. La mayoría de estos casos se relaciona con trastornos afectivos, como la depresión, que puede ser causada por factores biológicos, situaciones personales o la difícil realidad del país.