La producción nacional de arroz en Honduras enfrenta una de sus peores crisis en la última década, con pérdidas anuales estimadas entre 40 y 50 millones de lempiras para los productores del grano básico, advirtió Kamal Diek, agroindustrial y representante del sector arrocero del país.

Según Diek, en entrevista para noticiero Hoy Mismo de TSi, la producción nacional ha disminuido de forma constante durante los últimos 10 años, al punto que actualmente solo cubre el 10 % de la demanda nacional.

A su creiterio, este déficit obliga al país a depender en gran medida de las importaciones para satisfacer el consumo interno.

Zonas productoras severamente afectadas

Al respecto, precisó que las principales regiones productoras de arroz en Honduras, como Yoro, Intibucá, Comayagua, Colón, Atlántida y Olancho, han visto afectada su actividad económica con pérdidas debido a la caída sostenida en la producción.

De acuerdo con el productor, estas zonas, que históricamente se dedicaban casi en exclusiva al cultivo de arroz, enfrentan ahora graves dificultades para sostener sus operaciones.

"Estamos hablando que año con año se pierden entre 40 a 50 millones de lempiras de ingresos, que irían directamente hacia la producción nacional y zonas arroceras del país", detalló Diek, quien advirtió que la situación no muestra señales de mejoría a corto plazo.

¿Qué factores externos ponen en riesgo la seguridad alimentaria?

De igual manera, Diek alertó sobre las consecuencias económicas y sociales de esta situación.

Explicó que, al depender en gran medida de importaciones, el país queda expuesto a la volatilidad de los precios internacionales, conflictos geopolíticos y decisiones de política comercial de los países exportadores.

"Podemos encontrarnos en una situación de desventaja si hay algún nuevo conflicto o una escasez mundial. Ya ocurrió recientemente cuando India prohibió sus exportaciones de arroz por dos años consecutivos, lo que disparó los precios a niveles históricos", recordó el empresario.

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Al respecto, un informe de la Federación Centroamericana del Arroz (Fecarroz), publicado en junio de 2024, coincide con esta visión al señalar que el mercado regional del grano está cada vez más condicionado por factores externos como la competencia extranjera, las políticas gubernamentales cambiantes y la inestabilidad de los precios globales, lo que pone en riesgo la seguridad alimentaria de Centroamérica.

Llamado a fortalecer la producción nacional

A pesar de este panorama, Diek aseguró que el sector busca revertir esta tendencia mediante estrategias que permitan aumentar la producción local de arroz y garantizar el abastecimiento nacional, a la vez de contrarrestar las pérdidas.

"Nuestro objetivo es asegurar que el arroz llegue a la mesa de los hondureños todos los días, a un precio justo y accesible para la economía familiar. Por eso trabajamos en planes para elevar la producción nacional y reducir la dependencia de las importaciones", concluyó.

En ese aspecto, manifestó que no esperan aumentar los precios del producto final, esto para no afectar el bolsillo de los hondureños.

"Esperamos que no (aumento de precios). Nosotros somos muy conscientes a la hora de crear las estrategias para asegurarnos", expresó el agroindustrial.

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"Primero, lo que necesitamos asegurar es la demanda, la demanda que tiene el hondureño, para garantizar que el arroz llegue a sus mesas todos los días y, obviamente, que llegue a un precio justo, un precio que sea accesible para la economía del hondureño", sentenció.

El sector agroindustrial insiste en que, sin medidas urgentes de apoyo a los productores nacionales, la autosuficiencia alimentaria del país seguirá debilitándose, con implicaciones directas en la estabilidad económica y social de Honduras.

Caída histórica en los volúmenes de producción

Los datos respaldan la preocupación del sector. En 2015, Honduras producía 1.6 millones de quintales de arroz, pero en 2024 esa cifra cayó drásticamente a 502,087 quintales.

En ese sentido, las proyecciones para 2025 son aún más desalentadoras: se estima que la producción descenderá a solo 400,000 quintales, según reveló la Asociación Hondureña de Agricultores a medios nacionales meses atrás.

A este panorama se suma una fuerte reducción en el número de productores, que ha disminuido en un 92 % desde el inicio de la desgravación arancelaria bajo el tratado Cafta-DR en 2015.

Esto ha llevado a que Honduras se convierta en uno de los principales importadores de arroz proveniente de Estados Unidos.

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