La UEFA Nations League, que busca minimizar los partidos amistosos sin trascendencia y ofrecer competiciones más emocionantes entre equipos de similar nivel, ha ganado rápidamente popularidad y aceptación entre selecciones y aficionados.
La ceremonia de sorteo, llevada a cabo en París este jueves, marcó el comienzo oficial de esta nueva edición, prometiendo enfrentamientos apasionantes y rivalidades históricas en el escenario europeo.
De tal modo, la fase de grupos, que se disputará en el otoño de 2024, desembocará en una emocionante fase final en junio de 2025, organizada por uno de los cuatro países clasificados.
La Liga A, considerada la élite del torneo, presenta grupos de alta competencia y quedaron definidos así:
Grupo A: Croacia, Portugal, Polonia y Escocia.
Grupo B: Italia, Bélgica, Francia e Israel.
Grupo C: Países Bajos, Hungría, Alemania y Boznia & Herzegovina.
Grupo D: España, Dinamarca, Suiza y Serbia.
La Liga B no se queda atrás, habrá selecciones buscando demostrar su valía y luchar por un ascenso a la gloria de la Liga A:
Grupo A: República Checa, Ucrania, Albania y Georgia.
Grupo B: Inglaterra, Finlandia, Irlanda y Grecia.
Grupo C: Austria, Noruega, Eslovenia y Kazajistán.
Grupo D: Gales, Islandia, Montenegro y Turquía.
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Asimismo, las selecciones de la Liga C también buscarán hacer lo suyo al ascender a la Liga B:
Grupo A: Suecia, Azerbaiyán, Eslovaquia y Estonia.
Grupo B: Rumania, Kosovo, Chipre y el ganador de la serie de repechaje entre Lituania y Gibraltar.
Grupo C: Luxemburgo, Bulgaria, Irlanda del Norte y Bielorrusia.
Grupo D: Armenia, Islas Feroe, Macedonia del Norte y Letonia.
Entretanto, la Liga D cuenta con selecciones con peor clasificación en el ranking FIFA, pero de igual manera, buscan ascender a la Liga C:
Grupo A: Lituana o Gibraltar, San Marino y Liechtenstein.
Grupo B: Moldavia, Malta y Andorra.
En la distribución de los grupos destaca la ausencia de la selección de Rusia, la cual está suspendida tras la guerra política que su gobierno emprendió contra Ucrania en febrero de 2022.
🏆 2024/25 Nations League draw ✅
The most exciting group is ____ #NationsLeague pic.twitter.com/q1Uvb4AkkD
— UEFA EURO 2024 (@EURO2024) February 8, 2024
La introducción de una nueva ronda eliminatoria en marzo de 2025 es uno de los cambios más significativos de esta edición, agregando una nueva dimensión al torneo y manteniendo la emoción del fútbol europeo viva durante todo el año.
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Esta innovación permitirá una transición más fluida entre la fase de grupos y la fase final, además de ofrecer una segunda oportunidad de gloria para los equipos que no logren clasificarse directamente.
Las fechas de la competición ya están establecidas, con la primera jornada arrancando el 5 de septiembre de 2024, y la emocionante fase final, o final four, prevista para principios de junio de 2025.
Atractivo palmarés
Desde su inicio en 2018, la UEFA Nations League ha sido testigo de momentos memorables y victorias emocionantes, con Portugal, Francia y España coronándose en las ediciones anteriores.
En la primera edición de la UEFA Nations League Portugal, primer campeón del torneo, venció a Países Bajos, en la gran final.
Luego en la edición 2020-2021 Francia se alzó con la copa al vencer a España en la final, mientras que en la edición 2022-2023 España logró llegar al trono al vencer a Croacia en la instancia definitiva.
(Artículo de Javier Álvarez con el apoyo de la Inteligencia Artificial).
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