El formato de la Copa del Mundo de la FIFA entra nuevamente en una fase de intensos debates políticos y comerciales, ya que proponen que el Mundial de 2030 tenga la participación de 64 selecciones.

Aunque el mundo del fútbol se prepara para estrenar el formato de 48 selecciones, la mesa principal de la FIFA ya evalúa una propuesta formal para expandir el torneo a 64 países participantes de cara a la edición del Centenario en 2030.

El origen de la propuesta en Sudamérica

Para el caso, la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol) encabeza este proyecto que busca transformar la estructura del torneo más importante del planeta.

Los dirigentes de Argentina, Uruguay y Paraguay presentaron la iniciativa directamente al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, motivados por una evidente inquietud política e histórica.

Y es que el bloque sudamericano considera insuficientes los tres partidos del Centenario asignados a la región, antes de que la competencia se traslade por completo a las sedes principales de España, Marruecos y Portugal.

Con la ampliación a 64 selecciones en el Mundial, los promotores pretenden que cada uno de los tres países sudamericanos albergue grupos completos en lugar de un único encuentro inaugural.

El plan cuenta con el visto bueno inicial de Gianni Infantino, presidente de la FIFA, quien visualiza millonarios beneficios económicos mediante la incorporación de mercados comerciales emergentes en Asia y África.

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Así funcionaría el formato de 128 partidos

De acuerdo con los borradores técnicos analizados en los despachos de la FIFA, el salto a 64 selecciones en el Mundial reconfiguraría por completo el calendario y la logística del torneo:

  • Fase de grupos: El certamen implementaría un sistema limpio de 16 grupos integrados por cuatro selecciones cada uno.
  • Ronda de eliminación: Los dos mejores equipos de cada sector avanzarían directamente a los dieciseisavos de final, eliminando la polémica clasificación de los "mejores terceros".
  • Impacto en el calendario: El volumen de compromisos aumentaría de 104 a un total de 128 duelos, lo que extendería la duración de la Copa del Mundo a cerca de 45 días de competencia.

Oposición frontal de la Concacaf y las potencias

A pesar del entusiasmo comercial de los organizadores sudamericanos por un Mundial de 64 selecciones, el proyecto enfrenta bloqueos severos por parte de los actores clave del balompié mundial.

Las federaciones de España, Portugal y Marruecos rechazan categóricamente la modificación.

Estos países ya estructuraron sus presupuestos, estadios e infraestructura pública sobre la base aprobada de 48 selecciones.

Paralelamente, la UEFA y la Concacaf muestran una postura firme en contra de este crecimiento desmedido.

Entretanto, el presidente de la UEFA, Aleksander Čeferin, advierte que el aumento de participantes devalúa el nivel futbolístico y le resta atractivo a las eliminatorias continentales.

Asimismo, la Asociación de Clubes Europeos (ECA) protesta por la alarmante sobrecarga física que sufrirían los futbolistas profesionales en un calendario internacional que ya se encuentra saturado.

Fuentes cercanas a la FIFA confirman que la cúpula del fútbol asociado no emitirá un dictamen definitivo en el corto plazo.

El organismo evaluará primero el rendimiento operativo y comercial del formato de 48 equipos antes de dar un nuevo salto.

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