La producción de cacao en Honduras enfrenta uno de sus años más desafiantes debido a los efectos del cambio climático, según Ana Dubón, presidenta de la Asociación de Cacaoteras y Chocolateras de Honduras.
Ana Dubón, presidenta de la Asociación de Cacaoteras y Chocolateras de Honduras, explicó que los fenómenos climáticos extremos, como un verano prolongado seguido por las intensas lluvias de la tormenta tropical Sara, han generado graves afectaciones en las fincas de producción de cacao.
"Muchas fincas están inundadas, y ya hay proliferación de enfermedades como la monilia y la mazorca negra, que son las que más nos afectan. Esto, como productores, hace que nuestra producción baje", explicó Dubón a noticiero Hoy Mismo, de TSi.
Producción en declive en temporada pico
Al respecto, Dubón detalló que Honduras cuenta con dos períodos de cosecha de cacao: de octubre a diciembre y de febrero a mayo, siendo el primero de ellos el más significativo para las zonas del litoral atlántico.
Sin embargo, destacó que la producción de cacao actual es casi nula.
"El cacao es muy susceptible. Si está en floración y cae la flor, ya no tenemos producción. Este año, la situación climática nos ha obligado a enfrentar retos adicionales para mantener el nivel de producción esperado", afirmó.
Acciones para mitigar la crisis
Para abordar estas dificultades, el sector cacaotero ha activado un plan de acción a través del Comité Nacional de Cacao.
Según Dubón, se están recopilando datos para establecer estrategias que permitan apoyar a los productores, tanto mediante la creación de nuevas áreas de cultivo como con asistencia técnica para rehabilitar las fincas afectadas.
"Estamos analizando cómo ayudar a los productores a levantar sus fincas y establecer nuevas áreas. Necesitamos soluciones inmediatas y a largo plazo para garantizar la sostenibilidad del sector", subrayó la presidenta.
Entretanto, a pesar de las adversidades, el cacao hondureño sigue siendo valorado internacionalmente por su alta calidad. Su principal mercado es Suiza, seguido de nichos más pequeños en Guatemala y El Salvador, según la productora.
"El cacao de Honduras tiene una alta demanda porque, a nivel mundial, es considerado fino y de aroma. Nosotros no competimos en cantidad, sino en calidad", comentó Dubón. Sin embargo, reconoció que la disminución en la producción dificulta satisfacer esa demanda creciente.
Un panorama general del cacao en Honduras
Honduras cuenta con aproximadamente 4,468 hectáreas dedicadas al cultivo de cacao en sistemas agroforestales tradicionales.
Con una producción estimada de 2,000 toneladas en 2023 y alrededor de 5,000 productores organizados e independientes, el cacao representa una importante fuente de ingresos para muchas familias rurales.
El país produce mayoritariamente variedades trinitarias, conocidas por su aroma y sabor superior, con un rendimiento promedio de entre 300 y 495 kilogramos por hectárea.
Sin embargo, el cambio climático amenaza con interrumpir este crecimiento sostenido, afectando la economía y la calidad de vida de los productores.
